"เอเดรียน อิงลิช" เจ้าของร้านหนังสือผู้รักสงบในนครลอสแอนเจลิส ต้องเผชิญกับฝันร้ายเมื่อได้รับแจ้งข่าวการตายของ "โรเบิร์ต เฮอร์ซีย์" อดีตเพื่อนสนิทและพนักงานร้านหนังสือของตน ที่ถูกฆาตกรรมอย่างโหดเหี้ยมในตรอกหลังร้าน และเอเดรียนก็ต้องตกเป็นผู้ต้องสงสัยหมายเลขหนึ่ง เพราะเขาเพิ่งทะเลาะกับอีกฝ่ายอย่างรุนแรงในคืนที่โรเบิร์ตเสียชีวิต